Vodní meloun patří do čeledi tykvovité. Tyto rostliny vyžadují hodně prostoru pro růst, díky čemuž je jejich hustota na poli relativně nízká. V důsledku toho jsou pole vodních melounů velmi citlivá na plevele, na jejichž potlačení je nutné používat herbicidy.

Vědci z Čínské zemědělské univerzity použili techniku CRISPR/Cas9 k úpravě genomu vodního melounu. Konkrétně provedli cílenou bodovou mutaci – záměnu bází (C na T) v genu kódujícím enzym acetolaktát syntasu (ALS), který je spojován s tolerancí rostlin k herbicidům. Genovou úpravou se tak vědcům podařilo vytvořit herbicidně tolerantní, netransgenní odrůdu vodního melounu.

Dle vědců je tato nová odrůda geneticky identická s odrůdami vyšlechtěnými s pomocí tradiční mutageneze, a tedy není nutné přistupovat u ní ke speciální regulaci (jako u klasických transgenních GMO). Nová odrůda tak může být okamžitě použitá na poli a pěstitelům přinese zjednodušenou regulaci širokolistých plevelů.

Aktualizace ke dni: 7.8.2024